BIOGRAFIA

Maria Grazia Barone

“Di tutto il mio patrimonio, dispongo che venga istituita nella città di Foggia, un'opera pia per dare assistenza agli anziani e ai bisognosi”. Con queste parole, Maria Grazia Barone ha segnato una pietra miliare nella storia del capoluogo dauno. E' l'8 maggio del 1900 quando la nobildonna foggiana, moglie del Marchese Giacomo Celentano, già Sindaco di Foggia negli anni successivi all'unificazione del Regno, fa il suo testamento.
Prima di cinque figli, Maria Grazia Barone, nasce nel 1844, in vico San Giuseppe, nel cuore dalla città storica, dall'amore della mamma Gaetana d'Ayala Valva e del papà Alessio Barone, anche lui Sindaco della città, perseguitato dal governo borbonico, prima dell'unificazione.
Una figura eclettica, appassionata di musica, a cui si dedica nello studio dell'arpa, strumento che ha fatto da colonna sonora della vita familiare. Spinta dall'animo caritatevole e dalla formazione a vocazione cristiana, Maria Grazia Barone dedica la sua vita ai suoi concittadini più poveri e disagiati, attraverso azioni di vita quotidiana e di solidarietà, in un momento storico in cui l'assistenza ai foggiani bisognosi avviene solo attraverso opere di carità privata.
Rimasta vedova, senza figli, Maria Grazia Barone, con accurata attenzione nei dettagli e precisione certosina, decide di fare testamento, nel quale lascia tutta la sua notevole proprietà terriera ad una fondazione da costituire per gli anziani poveri della sua città natale.

Nel testo, Maria Grazia Barone, descrive le finalità della fondazione da costituire.
Affidata alle cure delle “Suore dei Poveri”, la Fondazione dovrà avere il compito di soccorso a domicilio e il ricovero dei poveri, oltre alla realizzazione, nei locali della Fondazione, di una mensa gratuita giornaliera per le famiglie povere, l'accoglienza delle trovatelle e delle orfane, con il diritto di rimanere nell'Istituto e, in caso di matrimonio, godere di una dote. Precisa, inoltre, che il patrimonio della Fondazione dovrà arricchirsi ogni anno delle rendite accumulate e che si dovrà costruire l'edificio soltanto quando le rendite lo consentiranno, affinché non vada intaccato il capitale.
Nei 18 anni successivi alla volontà di donare tutti i suoi averi ai concittadini più bisognosi, Maria Grazia Barone non modificherà il documento e così il 9 novembre del 1918, giorno della sua morte, a Napoli, il testamento diventa esecutivo.
Oggi, a 170 anni dalla sua nascita, vogliamo ricordare Maria Grazia Barone come la donna che ha dato vita ad un progetto di vita sociale che negli anni è stato punto di riferimento per i cittadini foggiani.